Le cacao bio face au changement climatique

Depuis des siècles, la fève de cacao voyage à travers les civilisations et les continents. Mais aujourd'hui, c'est un autre type de voyage qui préoccupe la filière : celui d'une culture confrontée à des conditions climatiques de plus en plus imprévisibles. Entre hausses des températures, irrégularités des pluies et envolée des prix, les secteurs du cacao bio et conventionnel cherchent leur marque et des solutions.

Un cacaoyer qui n'aime pas les extrêmes

Pour bien pousser, le cacaoyer a ses exigences : une température stable entre 21 et 28°C, une humidité régulière et l'ombre protectrice de la forêt tropicale. Des conditions qui deviennent plus complexes à réunir dans un contexte de réchauffement global.

En février 2025, le centre Climate Central a publié un rapport indiquant que le changement climatique a entraîné une période prolongée de six semaines avec des températures dépassant 32°C dans 70 % des zones de production de cacao en Afrique de l'Ouest soit au-delà du seuil de confort des cacaoyers. Résultat : la floraison ralentit et les fèves se développent moins bien.

À cela s'ajoute une autre difficulté : l'irrégularité des précipitations. Des fortes pluies ont endommagé les cultures dans certaines régions de Côte d'Ivoire tandis que dans d'autres zones, l'absence de pluies pendant plusieurs semaines a perturbé les cycles de production.

Une production sous pression, des prix en hausse

Ces perturbations ont des effets concrets sur les volumes récoltés. Selon l'Organisation Internationale du Cacao, la campagne 2023/2024 a enregistré une baisse de près de 12 % de la production mondiale.

La conséquence la plus visible pour les consommateurs ? L'évolution des prix. Le coût du cacao a progressé de façon exponentielle entre juillet 2022 et février 2024, et le prix de la tonne a franchi pour la première fois la barre des 10 000 dollars en mars 2024. Une tendance de fond qui s'explique par plusieurs facteurs que nous avons détaillés dans notre article : Pourquoi le prix du cacao augmente-t-il ?

En parallèle, les petits producteurs, qui assurent l'essentiel de la production mondiale, se trouvent dans une position délicate. Certains planteurs voient leurs revenus baisser significativement, rendant plus difficile le financement des besoins essentiels. Une réalité humaine que les chiffres du marché reflètent rarement.

Des solutions qui émergent sur le terrain

Face à ces défis, la filière n'est pas sans ressources. Plusieurs pistes d'adaptation se développent, portées par des acteurs de terrain, des chercheurs et des institutions internationales.

L'agroforesterie figure parmi les approches les plus prometteuses. En replantant des arbres d'ombrage autour des cacaoyers, les agriculteurs recréent des microclimats plus favorables, tout en améliorant la santé des sols.

La sélection variétale est également à l'étude. Des programmes de recherche cherchent à identifier ou développer des cacaoyers capables de mieux tolérer la chaleur et les variations de pluie, sans compromettre la richesse aromatique des fèves.

Le rôle du cacao bio

L'agriculture biologique s'inscrit naturellement dans ces stratégies d'adaptation. Le cacao bio, cultivé sans pesticides de synthèse ni engrais chimiques, s'appuie sur des pratiques qui renforcent la vie des sols et leur capacité à retenir l'eau, un avantage non négligeable face aux épisodes de sécheresse. Des sols en meilleure santé sont aussi des sols plus résilients.

Choisir du cacao bio, c'est donc soutenir une filière qui mise sur la durabilité plutôt que sur des rendements à court terme. Et c'est aussi encourager des producteurs qui ont besoin de stabilité pour investir dans l'avenir de leurs exploitations.

À noter également que la qualité du cacao ne se mesure pas seulement à ses arômes : la provenance et les méthodes de culture influencent aussi sa composition. Un sujet que nous abordons dans notre article sur le cadmium dans le cacao, pour consommer en toute connaissance de cause.

Un trésor à préserver

Le cacao a traversé des siècles et des continents pour s'inviter dans nos cuisines et nos moments de plaisir, une histoire que nous racontons dans notre article La passionnante histoire du cacao. La filière fait aujourd'hui face à des défis réels, mais elle dispose aussi d'une capacité d'adaptation remarquable.

En tant que consommateurs, nous avons un rôle à jouer : celui de choisir avec attention, de valoriser les pratiques durables, et de soutenir les producteurs qui travaillent pour un cacao de qualité sur le long terme. Chez Biodyssée, c'est précisément cette vision qui guide notre sélection de cacao bio.